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第六卷 胥吏的盛宴 彭县小吏舞弊案（第4页）

常年要奔走于十里八乡，很是辛苦。

刘选不大乐意去做快手，可拒服徭役是很大的罪过，他只好找到陶成、陈佐二人，商量看有没有啥法子。

陶、陈二人居中协调，很快就拿出一个办法。

他们找到一个叫刘本敖的闲汉，刘选每个月出三斗米、三钱白银，让刘本敖替他应这个差事。

反正审核的人是陈佐和陶成，只消在刘选户籍上勾一个应役，然后在三班名簿上补一个刘本敖，人数不缺就行了，没人会认真核对名单。

这个操作，在贪腐业内有个专业术语，叫作“买闲”

。

刘选花了钱，但免得辛苦，自然心满意足。

刘本敖也很高兴。

快手虽然是个卑贱的职位，可若有本事，也能赚钱。

刘本敖这种人，常年混迹衙门，熟悉各种门道。

普通百姓避之不及的差役，对他来说，反而是好事。

比如衙门发现某户人家牵涉官司，发下牌票——一张纸，上用墨字写明事由与限定日期，朱字签押，盖有官印，作为差役执法的凭。

刘本敖拿着这张牌票，便可以上门讹诈。

《几亭全书》里对这种情况描述得特别生动：“差人持粮票下乡……黑夜排闱，就床擒索，举家惊惶，设酒送饮；及去，衣服鸡犬一空。

假如欠银五两，此番所费二三两。

手头愈空，钱粮愈难完办。”

还有更绝的。

刘本敖还可以勾结陶、陈这样的胥吏，开出一张不盖官印的白头牌票，下乡随意找人讹诈。

反正老百姓不懂法，很容易就被唬住。

《官箴书集成》里如此记录：“每一快手一二十两，贿买户书写就。

……盖快手借票催粮，原非为催粮计，不过借印票在手，无端索害乡人。

农民多不识字，又多良善之人，彼即有完票在家，快手欲无端害之，几十里外向谁分诉。

……一张票，乃一快手几年生活也。”

一张票能榨出几年逍遥日子，可见区区一个快手，只要勾搭上胥吏，就能打开一片天地。

不消说，刘选、刘本敖事后还得拿出一点钱粮，孝敬陶、陈两位。

很快，一个叫王廷用的人也找上门来。

他一直在皂班当差，这次应役期满，可以回家了。

可王廷用不愿意走，因为皂隶的油水不少。

比如打官司时内外递个东西、传个消息，打板子时轻重斟酌几下，也颇有几分银子可收，比种地轻省多了。