三三言情小说

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第35部分（第5页）

我在下院反对党领袖的房间里会晤了议会督导员汉弗莱·阿特金斯，还在那里品尝了由他夫人马吉准备的一顿美餐。

当然，汉弗莱·阿特金斯是特德任命的人，在领袖职务角逐中身居此职的他确实未曾申明自己支持哪一方。

他是一位可爱可塑之人，作为议会督导员，他见多识广，要委以高级政治任命，这种特质真是太重要了。

我告诉汉弗莱，虽然我自感对有些人如基思·约瑟夫和艾雷·尼夫等有某种人情债，但我并不想全部撤换原班人马。

经过与特德的苦斗，要维持党的团结就必须让它有足够的连续性。

然而，我俩谈得越多就越是发现所有其他安排都取决于特德。

在竞选领袖期间，我曾公开承诺要给他机会，如果他想在我领导下供职的话，就可以在影阁三大要职中选择一个，或是一个无任所的职务。

其实，我内心希望他根本不领这番美意。

我们谁也不知道他那受伤的感觉会持续多久，但已很难想像特德会步亚历克·道格拉斯—霍姆的后尘，成为其继任者班底中忠实而出色的一员。

反正各种报纸都已经在说特德无意供职，但是我必须亲自探知。

我曾打算当晚就去看他，可思来想去还是觉得由汉弗莱先出马更好些。

汉弗莱试探了特德的意见，得出的印象是，那些有关其意向的猜测准确无误，便报告给我。

可我已经说过提供职位的事，于是第二天上午我还是乘车前往特德在威尔顿街的住宅亲提此事。

特德的议会私人秘书蒂姆，基特森引我走进楼下面对花园的书房。

特德正坐在书桌旁。

他没有起身，而我没等让座就坐了下来。

无需客套。

我能猜到他对近期事件及我本人的看法。

我问他是否愿意加入影阁，但没有提具体职务。

他说不，他要当后座议员继续干下去。

谈话实际上就此结束了。

从我这方面来说，我无意拖长会见的时间。

我知道这对他一定是痛苦的，甚至可能是一种羞辱。

可我同样知道，如果我即刻便穿过记者人群，离开威尔顿街的话，那么午间新闻就会充斥着关于我俩关系冷淡和分歧的故事。

况且，我的咖啡还没有喝完，于是我略微扯开了话题，问起他如何看待工党许诺的就英国继续留在欧共体内进行全民公决的问题，尤其是他是否愿意率领保守党搞这次活动。

他还是说不。

至此我已经为团结特德和确保这次会面的终止不至于过于突然做到了仁至义尽。

可我离开特德的书房时，时间才只过了5分钟左右。

于是蒂姆·基特森（他同样知道不利宣传的可能）和我为了拖延时间又闲聊了15分钟，此后我才离开这所房子。

出于对特德个人自信的尊重——我是这样想的，对这夭的谈话情况我甚至没有告诉正负责组建我的办公室的艾雷·尼夫。

我后来公开此事只是为了澄清有关记载。

我回到下院告诉了汉弗莱·阿特金斯，特德确实不想加入影阁。

接着，曾在领袖竞选期间任党的代理领袖的罗伯特·卡尔希望见我。

当然，他一向是亲近特德的，并被认为是代表党内的总体主义思潮的人物。

如果他对在我手下供职不感兴趣，我完全可以理解。

果然，我见到他时他明确表示说，唯一